Unter Leitung des griechischen Gastdirigenten Myron Michailidis, ehemaliger Intendant des Staatsorchester Thessaloniki, erklingen die Uraufführung der Ouvertüre der Oper „Eleni“ des griechischen Komponisten Nestor Taylor sowie Werke von Johann Strauss (Sohn), Dmitri Schostakowitsch, Giuseppe Verdi, Richard Wagner und des griechischen Nationalkomponisten Nikos Skalkottas.
Bereits vor dem Konzert, das vom Referat Internationale Zusammenarbeit, dem Städtepartnerschaftsverein Leipzig-Thessaloniki, dem Förderverein „Freunde der Sächsischen Bläserphilharmonie“ sowie dem Kirchenvorstand der Bethanienkirchgemeinde organisiert wird, ist die Botschafterin der Hellenischen Republik, Maria Marinaki, im Neuen Rathaus zu Gast. Zu Beginn ihres Treffens mit Oberbürgermeister Burkhard Jung und Akteuren, die sich für die Zusammenarbeit mit Griechenland engagieren, trägt sich die Diplomatin in das Goldene Buch der Stadt ein.
Viele Veranstaltungen geplant
Im Rahmen des Jubiläumsjahres sind viele weitere Veranstaltungen in Leipzig und Thessaloniki geplant, wie beispielsweise Lesungen, Ausstellungen und Konzerte. Bereits Anfang Februar 2024 ist eine Leipziger Fachdelegation in der griechischen Metropole zu Gast. Auf der „Thessaloniki International Fair“ im September 2024 wird sich Leipzig mit einem eigenen Stand präsentieren. Die Bürger- und Delegationsreise unter Leitung von Oberbürgermeister Burkhard Jung vom 3. bis 8. Oktober 2024 mit dem Empfang des Deutschen Generalkonsulats zum Tag der Deutschen Einheit wird der Höhepunkt des besonderen Partnerschaftsjahres. Eine detaillierte Programmübersicht wird auf www.leipzig.de/thessaloniki regelmäßig aktualisiert.
Geschichte der Städtepartnerschaft
Der Städtepartnerschaftsvertrag zwischen beiden Städten wurde am 17. Oktober 1984 in Thessaloniki unterzeichnet. Die Partnerschaft war zwar "auf Augenhöhe" angelegt, was Größe, Struktur und Bedeutung beider Städte betraf, aber eine lebendige, von Bürgern getragene Zusammenarbeit war aus politischen Gründen nicht möglich. Nach der deutschen Wiedervereinigung war es lange ruhig um die Städtepartnerschaft, bis diese mit der Erneuerung 2008 wieder Fahrt aufnahm. Die neu gegründeten Vereine Deutsch-Griechische Gesellschaft "Griechen-Haus Leipzig" e. V. und Städtepartnerschaftsverein Leipzig-Thessaloniki e. V. brachten frische Ideen. Die Eröffnung des deutschen Büros des Deutsch-Griechischen Jugendwerks in Leipzig am 12. Oktober 2020 brachte weiteren Schub. Heute arbeiten beide Städte in Bereichen der Kultur, Jugend, Klimaschutz, Kreislaufwirtschaft, jüdischen Geschichte und Gegenwart sowie nachhaltigen Stadtentwicklung zusammen.